Sur un site vierge de toute présence humaine, le Souverain Almoravide Youssef ben Tachefine fonda Marrakech en 1070. A l’origine, c’était un campement militaire et un pôle commercial. Les autorités de l’époque disposaient de toute la surface nécessaire à l’édification de somptueux Palais et Riads au sein de la médina de Marrakech.
Les célèbres remparts hauts d’environ 9 mètres, ont été remodelés plusieurs fois par les dynasties successives qui dominaient Marrakech. Cette ceinture majestueusement dressée, encercle de véritables trésors cachés : Les Riads de Marrakech, vastes maisons jardins qui témoignent de l’art de vivre qui y régnait.
Occupés autrefois par la classe favorisée, ces magnifiques Riads sont d’une extraordinaire architecture qui relate fièrement l’histoire magique de la médina de Marrakech.
De par son aspect, le Riad à Marrakech incarne un mode de vie qui s’adapte à la nature aride de la plaine de Marrakech. Ces murs extérieurs étant aveugles, il communique avec le dehors grâce à sa seule lourde porte d’entrée. Ce qui lui permet de préserver l’intimité de ses occupants.
Répondant à un modèle architectural rigoureux, le Riad s’organise autour d’un patio central souvent arboré et doté d’une fontaine. Celle-ci, en jaillissant, arrosait les plantations qui embellissent le lieu. Cet endroit tranquille du Riad attirait les habitants en quête de fraîcheur lors des périodes chaudes de l’été. En hiver, On regagnait les étages à la recherche de la chaleur près des cheminées.
Dès que le visiteur franchit le seuil d’un Riad de Marrakech, l’émotion l’envahit. Les merveilleux décors invitent à la contemplation de ce prestigieux lieu de rencontres de civilisations. Pour construire et décorer ces magnifiques Riads de Marrakech, des artisans aux mains habiles arrivaient de toute la méditerranée apportant un savoir faire d’une extrême richesse.
Au fil de ses neuf siècles d’histoire, Marrakech a connu de nombreux rebondissements. Périodes de gloire alternaient avec d’autres sombres. De ce passé riche en évènements, la médina de Marrakech hérite un ensemble de traces qui font d’elle une ville authentique : Palais, Minarets, Monuments, Remparts, Jardins, Souks, ruelles et des Riads de Marrakech.
Propriétés de familles puissantes lors du protectorat, les Riads de Marrakech sont
tombés néanmoins dans la ruine et le délaissement en raison de l’extension urbaine qu’avait connu le Maroc. Les nouveaux quartiers périphériques ayant attiré de nombreuses familles originaires de la médina de Marrakech.
En 1985, La Médina de Marrakech est classée au Patrimoine mondiale de l’Unesco. Ce qui lui doit la réhabilitation de ces anciennes demeures longtemps abandonnées. Restaurés dans le plus strict respect de l’architecture ancestrale, les Riads de Marrakech retrouvent toutes leurs splendeurs d’autrefois. Ils se transforment ainsi en maisons d’hôtes de charme.
De nos jours, les Riads de Marrakech connaissent un franc succès du fait de l’engouement des occidentaux pour ce type d’habitat traditionnel. Ce qui a contribué certes à l’animation de la médina de Marrakech, mais au prix d’une profonde mutation sociologique. Les vieux habitants du quartier ayant cédé la place aux nouveaux arrivés.